봄철 자동차점검

3월이다. 동장군이 기승을 부리던 겨울 추위가 서서히 물러가고 기온이 오르기 시작하면서 본격적인 봄이 시작되는 요즘이다. 이렇게 계절이 바뀌면 연이은 한파와 꽃샘추위 등 혹한기를 버텨낸 자동차도 세심한 관리가 필요해 질 때다.

▶에어컨·히터 필터 점검

캐빈필터라고 불리는 에어컨·히터 필터는 봄철 황사 먼지와 미세먼지로부터 운전자와 동승자의 호흡기 건강을 지키는 부품이다. 따라서 봄이 시작되면 에어컨·히터 필터를 반드시 점검해야 한다.

겨울철 히터에 의존하면 자동차 실내는 오랜만에 에어컨을 사용하게 되면 겨우내 묵혀있던 찌든 악취가 나는 경우가 많다. 이 같은 악취의 주요 원인은 에어컨 내부에 서식하는 곰팡이 때문이다.

따라서 에어컨 내 곰팡이 서식이 의심된다면 송풍구의 먼지를 알콜과 면봉, 브러쉬 등으로 제거하고 필터를 교체해야 한다. 청소 후에는 창문을 열고 10분 정도 송풍 기능을 작동하고 환기해준다.

에어컨·히터 필터는 냄새가 나지 않으면 교체하지 않고 계속 사용하는 경우가 많다. 하지만 에어컨·히터 필터는 일정 기간이 지나면 여과지의 정전력이 약해져 여과 성능이 떨어지고 곰팡이로 인해 오염이 될 수 있으므로 평균 1만5,000km 운행 시 또는 6개월마다 주기적으로 교환하는 것을 권장한다.

부품을 교체할 때는 검증된 제품을 선택해 세심하게 관리하는 것이 좋다.

▶봄비 속 운전자 시야 지키는 와이퍼 점검

자동차를 운전하면서 가장 중요한 것 중 하나가 시야 확보다. 특히 봄에는 봄비와 황사 먼지가 합쳐져 운전자의 시야를 가리기 때문에 선명한 시야가 확보되지 않으면 나도 모르게 큰 사고로 이어질 수 있다.

우선 와이퍼의 경우 블레이드가 지나간 자리에 얼룩이 남고 드르륵하는 소리가 난다면 빠른 시일 내에 교체하는 것이 좋다. 운전자의 사용 환경 및 작동 빈도수에 따라 차이가 있지만 일반적으로 와이퍼는 6개월(평균 연 1-2회)마다 점검하고 교체하는 것을 권장한다. 와이퍼는 다른 자동차 부품보다 교체 방법이 간단해 운전자가 직접 교체할 수 있다.

▶바뀐 계절에 따른 타이어 점검

겨울철 안전 운행을 위해 스노타이어를 장착했다면 봄에는 일반 타이어로 교체해 주어야 한다. 스노타이어는 일반타이어보다 마찰력이 강해 눈이 내린 노면에서 안전하게 주행할 수 있지만 마른 노면에서는 차량의 연비를 저하시킨다.

또한, 겨울철에는 공기압을 높게 맞추고 운행한다. 그래서 공기압도 봄철에 맞는 적정한 수준으로 조절해야한다. 즉 공기가 부족한 타이어는 움직임이 커져 열이 과하게 발생하고 그로 인해 고무가 약해질 수 있다. 반면 공기가 과한 타이어는 외부충격에 쉽게 손상되거나 중앙 부분에서 조기 마모 현상이 일어날 수 있으므로 타이어 제조사에서 권장하는 기준에 맞추는 것이 좋다.